Av Ian Gjertz
Det var mildvær og mørketid på Edgeøya. Det den ensomme fangstmannen ønsket seg mest til jul var en bunt med nye aviser.
Alfred Svendsen (1898-1993) hadde fire overvintringer på Svalbard. Den siste, var på Svarttangen på Edgeøya 1929-1930. På denne overvintringen bestod partiet av fire mann. Foruten Alfred var det Einar og Eldor Svendsen, som var Alfreds halvbrødre. Sistemann var Georg Bjørnnes, som i dag er en av de mest kjente av Svalbards fangstfolk. Han lå på Villa Disko i nord. De to andre overvintret sammen på Villa Negro helt i sør. Alfred og Georg lå alene mesteparten av vinteren, men slo seg av og til sammen. Alfred var en god fotograf og tok mye bilder under overvintringen. Teksten er utdrag av dagboken til Alfred Svendsen.
Mandag 23 Dec.
Frisk bris av S.O. klar himmel, B.M. 767, Temperaturen -4°
Var nødt till å snu på min tur till villa Disko og er nu hjemme igjen. Søndag prøvet jeg å gå till Gourmand, men slap ikke lenger enn till kap Svar da jeg var nødt till å vende om. Ved kap Svar var der åpent vand helt till fjellvæggen og dertill store snefonner som skrånet rett i sjøen. Enkelte steder var der også store snedynger efter vældige sneskred som var kommet fra fjell lierne 300 meter ovom. De skredene hadde antakelig gået i det sidste mild veir. Da jeg var kommet till Kløftehytta igjen røk det op en svær kuling av Syd. Temperaturen steg også omtrent till 3° + samtidig. Der kom så nogle svære regnskyll som tinte sneen bort rundt hytten i et nu. I alle forsenkninger og huller dannet det sig store vanddammer og en liten bæk begyndte å rinne. Det er første gang i de år jeg har været på Svalbard at jeg har set rindende vand på denne årstid.
Mandag morgen begyndte det å fryse på igjen. Jeg besluttet da å gå tilbake till Ekroll igjen. Jeg fandt drikke vand på flere steder på turen tillbake. Så får jeg da feire Julen alene her i Ekrollhytten. Det blir nok en langsom Jul – men, men. Engang kommer man vel till Tromsø og da får man vel ta igjen det man forlorer nu. Idag var der en bra lysning i syd såpas at himlen hadde rødme, og da Solen jo nu er i lengst sydlig Deklination er det bevis på at det blir ikke helt mørkt døgnet rundt her.
Alt vel
Tirsdag 24 Dec.
Frisk bris S.W. delvis klar, Barometst 765, Termometret: 0°
Kulden vil ikke holde sig. Idag også en bra dagrand. Det kan jo være at det er månen som hjelper på dagranden, den går nemlig under horisonten i S.W. midt på dagen. Det har dannet sig en stor vanddam utenfor hyttevæggen. Det jeg mest ønsker mig nu Julaften, er en bundt nye aviser.
Alt Vel
Onsdag 25 Dec.
Frisk vind av S.O. overskyet. B.M. 761, Termometerstand: -2°
Jeg har været å gået ute en tur for å slå ihjel tiden. Det er mildt som en sommerdag så jeg behøver ikke engang vanter på henderne. En fin daglysing i syd idag også. Jeg leser i H.U. Sverdrup bok: 3 år i isen med Maud om hvordan de feiret Julen der langt ute i Isødet. Først så var de 8 mand og hadde en god sikker skute. Fuldt op av alle slags underholdning, masse vis av Julepakker, fra de Amerikans ke aviser, som de åpnet og moret sig over. Godt Julebrændevin og gode Cigarer. Dernæst og ikke mindst: trådløst nyt, så de vidst alt som foregik ute i verden. Det forekommer mig at de hadde det som i en storby, imot mig her i Ekrollhavn. – Det skulde været morro og vist hvordan Rudolf[1] og hans kammerater har det på Frantz Josefsland. De har iallfall trådløs underretninger fra utenværdenen.
Alt vel
[1] Rudolf Svendsen er broren til Alfred. Han har tidligere overvintret 1924 -1926 i Wijdefjorden. Han var i 1929 skipper på M/C Thorsnes I, en av båtene i Lars Christensens ekspedisjon til Frans Josef Land. Formålet var å sette opp en radiostasjon og drive værvarsling og fangst. Dette som et ledd i å annektere Frans Josef Land. Rudolf Svendsen skulle være leder for fangstpartiet på 4 mann. Se også Norsk Polarinstitutt Polarhåndbok No.8 (1995): Franz Josef Land, sider 95-96